南京大学地处六朝古都南京，是我国最早建立的高等学府之一，其前身是创建于1902年的三江学堂。几经变迁，先后更名为两江师范学堂、南京师范高等学校、国立东南大学、国立第四中山大学、国立中央大学，1949年改名为国立南京大学，次年更用现名。1952年全国高校院系调整时，以南京大学和金陵大学的文理学院为主体，奠定了今日南京大学的基础。

    南京大学的现有鼓楼、浦口两个校区，占地3600余亩。

    南京大学是首批进入“211工程”建设的大学，又是国家重点建设的全国9所创建世界高水平大学之一。现有教师及科研人员近2000人，其中教授632人，中国科学院院士、工程院院士26人。“国家重点基础研究发展计划”首席科学家2人，国家杰出青年基金获得者70人，教育部“长江学者奖励计划”特聘教授、讲座教授25人，博士生导师546人，国家级教学名师4人。现有各类学生38500余名。其中博士、硕士研究生9400余名。

    南京大学学科门类齐全，现设有17个学院，47个系，另有研究生院、继续教育学院、网络教育学院。拥有本科专业70个，硕士学位授权点180个，专业硕士学位6个，博士学位授权一级学科点16个，硕士点116个，博士后流动站18个。国家重点学科28个，江苏省重点学科10个，国家重点实验室7个，国家基础学科研究和应用人才培养基地11个，教育部人文社会科学重点研究基地3个。

    学校图书馆藏书量419万余册，位居全国高校前茅。在国际上最能反映基础研究水平的《科学引文索引》（SCI）论文收录方面，南京大学已连续7年位居全国高校之首，被引用论文也连续8年位居全国高校第一。根据美国科学情报研究所对10年来全球论文被引用数最高的科研机构的统计结果，我校化学学科、物理学科分别被列为全球大学同类学科34位和55位。